第23章 来自读者投稿的推理（2/2）
他喃喃自语。
一瞬间，我浑身颤栗。因为我突然想到——斧高会不会未曾成功逃脱？
“斧高君去江川兰子老师处的迹象，没有吗？”
“没有。惨案过后斧高和她时有书信住来，但他完全没有给她任何消息。”
“斧高君也没有和您或高屋敷先生商量？”
“是，是的……”
“他是决定独自一人生活？抑或——”
“不过……”
我想说一件自己以前就很介意的事，但依然犹豫不决。因为这件事太不确切了。然而刀城先生直催我往下说。
“十多年前开始，我在《宝石》为首的小说杂志新人奖的最后评选名单中，不止一次看到很像斧高的笔名。”
“怎样的笔名？”
“那笔名叫几守寿多郎。”
我说明了汉字的写法，同时把此名由“几多”、“秘守”和“长寿郎”组合而成的想法提了出来，还向刀城先生征询意见。
“五个汉字里，’几多‘二字都用了，’长寿郎‘里也取用了二字。相映成趣的是，’秘守‘里只取了一个字，我觉得这样的组合展现了斧高君的复杂心境。”
“那么，果然——”
“如此契合，恐怕没法说偶然。那么您问过出版社吗？”
“没。”
“几守寿多郎氏也没得过什么新人奖？”
“还……没。”
“那可就难办了。就算要联系，也许还是等他得奖之后再说比较——”
“比较好对吧，刀城先生也这么想？”
“抱歉，说实在的，我也不太清楚。我想没什么关系吧。不过他是怀着怎样的心态持续投稿的呢？一想到这……”
“是啊，不，得知刀城先生您的感受和我一样，我也稍稍松了口气。虽说我这样有点自说自话。”
“哪、哪里哪里，对了，秘守家后来……”
“嗯，斧高的出走成了一守家触霉头的开端，后来他们万事不顺，走上了衰落的不归路。二守家和三守家也一样，但是详细情况我并不清楚……讽刺的是，只有古里家延续至今，反倒是十分兴旺……”
“是嘛——”
我再度转身，背对着唏嘘不已的刀城先生，专心地沏起茶来：
“粗茶而已，请慢用。不凑巧的是点心刚吃完——”
“哪、哪里，请别再费心了，我才应该携带礼品登门啊。有失礼数，还请您见谅。”
互相致歉鞠躬之后，我和刀城先生再次相对而坐。
“那我就直奔主题了——”
沉默哪怕延续片刻也会让我恐惧，
“读者来信里那些令人惊恐的内容，还有我那些莫名其妙的怪异经历，刀城先生怎么想？当、当然，我和很多读者都认为那是心理作用……”
“事实上，不仅是脖子，连手腕和脚踝都出现了异常情况，不是很奇怪吗？”
“是，是的……”
“不过，我想这些现象要解释毕竟太难，所以应该暂时放到一边，先解开案件之谜比较好。”
“但、但是，不就是因为和案子扯上了关系才……”
“嗯，我想是。”
“哎？既然如此——”
“换言之，只要解开案中之谜、真相大白，那些异象就会自然停止，我是这么想的。幸运……这样说也许不太好，幸运的是，本案的相关人员大多已经不在村子里了。”
“原、原来是这样……”
“引发异象之物，叫破其名往往会立刻消失。这一次，我觉得破解本案就等于叫破其名。”
“我懂了，那么您打算如何进行？”
我提心吊胆地问，暗地里做好了最坏的打算。就在这时，正要从长方形的箱包中往外取什么的刀城先生，露出了奇怪的表情，就像在说“啊，忘带啦！”。
“对、对不起，有没有什么可以写……不不，是说纸什么的。”
于是我里里外外翻遍书房，找出一本全新的笔记本交给了先生。
“我就这性子，最后，如果不这样把所有的谜和问题用笔写下来，就无论如何也不能继续思考了。”
刀城言耶先生一边解释，一边在笔记本上奋笔疾书。书写内容如下：
（关于十三夜参礼事件）
一、斧高最初以为是妃女子的第一个女子（或首无）是谁？
二、那女子（或首无），为什么会出现在十三夜参礼中？
三、前往媛神堂的妃女子拿在左手、形似人头的东西是什么？
四、妃女子从密室状态的媛神堂中消失，方法和原因是什么？
五、在井中发现的全裸尸体，真的是妃女子吗？
六、如果被害者是妃女子，那么杀人现场是媛神堂、井边，还是别的地方？
七、井中的尸体没有头，这个传言是真的吗？如果是真的，那为什么要把头砍下来？
八、在井中和周围发现的大量毛发，是尸体的毛发吗？
九、凶手是谁，杀人动机是什么？特别是，如果被害者是妃女子，那凶手为什么非杀害她不可？
十、兵堂为什么不让佣人看井中的尸体？
十一、一守家为什么匆匆为井中的尸体送葬？为什么要火葬？
十二、当初知道富贵生下女孩后，兵堂为什么非常高兴？
十三、兵堂和二守家的笛子私通后，生下的是纮弌还是纮弍？这和一守家的继承人问题有什么关系？
十四、斧高在浴室外看到的首无，就是在十三夜参礼中遭遇的首无吗？如果是，为什么首无又出现了？
十五、十三夜参礼事件后，甲子婆为什么要去不启仓送饭？
十六、十三夜参礼事件后，二守家的纮弍为什么会来接近长寿郎？
（关于媛首山连环杀人案）
一、古里毬子为什么被杀？
二、为什么她会被砍下头并且全身赤裸，衣服被抛撒在森林里？
三、头被砍下并且全身赤裸，为什么偏偏只有小腹被包袱布盖着？
四、为什么需要清洗她的头？
五、在她被杀、头被砍下的期间，长寿郎在哪里？
六、本来就对婚舍集会不感兴趣的长寿郎，为什么单单欢迎古里毬子参加？
七、一守家的长寿郎为什么被杀？
八、为什么他会被砍下头并且全身赤裸，衣服被抛撒在森林里？
九、为什么作案现场是马头观音祠？
十、为什么不用斧子做杀人凶器？杀人凶器又是什么？
十一、如果斧子不在现场，那罪犯是怎样在祠堂和中婚舍之间往返的呢？
十二、为什么要拿走侦探小说，还特地丢进森林里？
十三、毬子和长寿郎的两颗人头被藏在哪里了？
十四、二守家的纮弍为什么被杀？
十五、为什么他会被砍下头并且全身赤裸，头和衣服被抛弃在森林里？
十六、为什么只有他的尸体状况乱糟糟？
十七、现场为什么出现了长寿郎的头？
十八、判明斧高是一守家继承人对本案有什么影响？
十九、媛首山连环斩首杀人案的凶手是谁？
二十、江川兰子所做的“无头尸分类”中，本案的斩首理由是否包含在内？
二十一、当初淡媛为什么会被斩首？
“请允许我省略了敬称。”
我浏览了笔记本上的内容后，把本子放在桌上摊开：
“的确有那么几项看起来可以推测真相，但只有这些还是不能接近案件核心的吧，或者说，仍然无法把握全局不是吗？”
“我认为基于兰子老师的’无头尸分类‘进行考察是非常有效的方法。不过一上来就想把本案往那些分类里套，是行不通的。真不愧是兰子老师啊，框架完成得如此出色。但是最关键的内部——我是指案子本身——却搞得蒙昧不清，没能把所有信息整理好，所以无论如何试图嵌入框架，都会轻易从框架中滑脱。这种时候啊，必须先确认内侧的中心在哪里，内部的核心是什么，再探讨其中是否有矛盾点存在。只要能发现矛盾之处——”
“请、请等一下，内侧的中心？内部的核心？发现矛盾点……？”
“啊，我的表达实在是太抽象了。其实只要发现一个事实，就那么一个，我在笔记本中列举的所有谜题都能迎刃而解。”
“就那么一个！”
我不禁大叫起来，目不转睛地盯着刀城先生。
“是，而且，只要你发现那个问题——某人在某个场合本来一定会做点什么，其实却什么都没做——只要你破解了其中的深意，那么唯一事实就会自然而然在你眼前浮现。”
“莫非是二十三夜参礼和婚舍集会的时候，长寿郎少爷离开祭祀堂去媛神堂前，藏田甲子婆婆忘了诵经……”
“不，不对，不过某人没做某事的思路倒是对头了——”
“是比送行时遗忘诵经更重要的事？”
“是，非常重要的大事。”
“发现这一点就能明白谁是凶手吗？”
“没有直接联系，但要是基于此事来审视本案，一切就会不言自明了——”
“是、是谁呢，罪犯？”
我直率过度的提问，让刀城先生一时语塞，不过他随即答道：
“十三夜参礼的凶手是二守家的纮弍氏，而媛首山连环斩首杀人案的凶手是……”