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接到秋山梨乃的短信时，苍太正在用平板电脑上网查资料。他检索了伊庭孝美的名字，什么信息也没有。以“伊庭　医师”为关键词试着搜索了一下——孝美曾经说他们家是医生世家——便蹦出来很多条记录，但好像都是些不相关的消息。

就在这时，梨乃的邮件来了：

“拜托了很多人，总算把那个女孩的毕业相册弄到手了。应该没错了，你再确认看看。”

邮件添加了附件。打开一看，突然看见伊庭孝美的脸，苍太不禁吓了一跳。比苍太记忆中初中二年级的她要成熟了一些，但比起前几天演唱会上的她还是年龄很小的样子。那是一张类似证件照的照片，下面还印着铅字“伊庭孝美”。

苍太马上给梨乃打了电话。

“怎么样？”她问道。

“你还真找出来了。”

“这种事小菜一碟啦。不要小看女生的交际圈哟。”

“还知道什么别的事情吗？”

“很多哦。她是三年级a班，班主任是位长着山羊脸的男老师。她参加过流行音乐社和篮球社。还有她当时的住址。”

“住址？哪里？”

“台东区东上野。详细情况我过会儿给你发短信吧。”

“台东区啊……”离牵牛花集市的入谷不远。

“那么，接下来怎么办？”梨乃问道。

“我去看看吧。虽然不知道能不能见到她，但没准儿能得到什么线索。”

“没错。我陪你去？”

“不，先我一个人去吧。我得到消息了立刻联系你。”

“好，拜托了。”

电话挂断后大概过了一分钟，短信来了。里面记录着伊庭孝美的地址。

第二天下午，苍太走在去往东上野的路上，掏出手机打开地图，边走边确认自己的位置。

窄窄的单行道旁，密密麻麻地排列着矮小的建筑，大抵都是既做生意又当住宅的二层建筑，而且很陈旧，大多数的店铺都紧闭大门。偶尔能看到几座新建的高楼，大概都是建成单身公寓的样子。

在这条住宅街之中有家“伊庭医院”。灰色的方形建筑，从外观来看有三层。面对街道的墙壁上开着几扇“田”字形的窗户。入口的门是木质的，门把手看起来像是黄铜的。保守估计，这栋建筑至少有五十年了。挂着的写有“内科”的招牌也变了色，让人觉得很有些年头了。

突然想起来十年前伊庭孝美说过的话：“我们家世代行医。”——现在看来果然如此。

苍太走近那栋房子，窗帘紧闭着。虽然入口处的门上有玻璃窗，但里面黑漆漆一片。窗户内侧贴着有关注射疫苗的宣传纸，日期是三年前。

苍太离开那栋房子，边走边观察四周。走了一会儿，看见了一家很老的咖啡店。看了看咖啡店前放着的招牌，似乎在营业中。苍太推开店门，头上的铃铛“当啷、当啷”地响着。

店里面只有两张桌子，没有一个客人。在前台最旁边有位看报纸的老人，看起来像是店主，他抬起头说了声“欢迎光临”。

苍太在桌子旁坐下，老人端上白水，苍太点了一杯咖啡。

店内的墙壁上贴着一张老电影的海报。也许这是老人的兴趣吧。

阵阵咖啡的香味飘了过来。老人在柜台内低头做着咖啡。

“您这家店开了多少年了啊？”苍太问道。

老人没有抬头，思索着“嗯”了一声。

“中途因为生病暂停营业了一阵，差不多四十年了吧。”

“真是有年头了啊。”

“可不是时间越长就越好啊。现在就当作一种消遣了。”

“这样啊。”

“你看看就知道啦。现如今，这种店做不成什么买卖的。现在大家都去doutor ffee(1)呀，星巴克什么的。”

老人把咖啡端上来。是和式的陶瓷杯子。在自助的咖啡厅里可看不到这种杯子了。苍太搅拌了一下，喝了一口，恰到好处的苦涩里飘散着淡淡的甜味。

“您就住在这附近吧？”

“是。我生在上野，长在上野。年轻的时候因为工作去过大阪。”

“前面有家伊庭医院，您知道吗？”

老人点点头。

“伊庭医生那儿，当然知道啊。现在那楼还留在那里呢。”

听老人这么说，苍太觉察到伊庭已经不做医生这个行当了。

“现在，那楼里没有人在住吗？”

“我觉得是这样的。院长病倒了，所以只能关门了吧。过去得个感冒什么的病，经常去那儿看呢。那家医院没有了，真是不方便。”

“您知道他们搬到哪里去了吗？”

老人苦笑了一下，摇了摇头。

“好像从谁那儿听说过，不记得了。已经是三年前的事了。那家医院怎么啦？”

“不是医院，而是伊庭先生的家人里有我认识的人。他们家是不是有个跟我同岁的女儿啊？”

“和你认识？”老人看着苍太动了动脑袋，“好像是吧。”

“您不知道吗？”

“我去伊庭先生那儿也就是为了看看感冒什么的，不知道他家里都有什么人啊。如果你想知道详细的情况，去问问绿屋吧。”

“绿屋？”

“是家和式点心店。从前面的路向北走，第一个路口右转，就在那个地方。那家的老板娘和伊庭先生很熟。”

“知道了，那我一会儿过去看看。”

花了点时间品尝了美味的咖啡之后，苍太走出咖啡店。按老人说的，的确找到了那家点心店。一栋开店兼居住的二层建筑，门口撑着红色的塑料棚，下面的布帘上写着“绿屋”。

苍太低头穿过布帘进到屋里，店里摆放着玻璃柜台，里面摆着和式点心。本以为没有人在里面，玻璃柜台对面突然出现了一个人，似乎刚才一直坐在那儿。是一位带着白色头巾的阿姨。她笑着说“欢迎光临”，脸上的皱纹顿时变深了。

如果不买点什么的话，也不好开口问人家问题。苍太将目光转向玻璃柜台，日式馒头、鹿子饼、熬炼点心，无论哪个看起来都很甜。

“买些点心吗？”店里的阿姨问道。

“嗯，是啊。想要点不太甜的。”

“这样的话，水羊羹怎么样？还有，葛粉饼也不那么甜。”

“哦，那么各来一个吧。”

“一个？如果跟别人一起吃的话，各来两个吧。”

“啊，那就各来两个吧。”

“这就对了，难得来一次呢。”阿姨从玻璃罩中取出点心，开始包装，“好久没有年轻人来买点心啦。最近，大家都比较喜欢蛋糕吧。”

实际上苍太也是这样的，但他没说出口。

“请问，您知道伊庭医院吗？”

阿姨停下手里的活计，脸转向苍太。

“知道啊，就在过了这个拐角的地方。但是，医院已经不正常营业了。”

“嗯，我听说了。搬到什么地方了呢……”