04 三个大学生（2/2）

“索姆兹先生走后，你还在这里？”

“仅仅呆了一两分钟，后来我就把门锁了，回到了我的屋子里。”

“你觉得这事是谁干的呢？”

“哦，我不敢说不负责任的话。我觉得这所大学里不可能有人会干这样无耻的损人利己的事。先生，我觉得不可能。”

福尔摩斯说：“非常感谢，到此为止吧。哦，还有一件事，这件事你对你服侍的三位先生提起过吗？”

“没有，先生，我什么也未说过。”

“你与他们碰到过吗？”

“没碰到过。”

“非常好，索姆兹先生，你想与我一起在这个院子中走一走吗？”

外边已漆黑一片了，楼上各层的窗户中都闪烁着灯光。

福尔摩斯仰着头看了看，说：“你的三只小鸟都回巢了，哦，那个怎么了？他们之中有一个似乎非常烦躁不安。”

就是那个印度学生，他的侧影突然在窗帘上闪现，他在房间中快速地来回走着。

福尔摩斯说：“我想与他们每人见上一面，行吗？”

索姆兹说：“可以。经常有客人到这里来参观，因为这些屋子是学院中最古老的。走，我亲自带你去。”

我们敲吉尔克利斯特的屋门的时候，福尔摩斯说：“请别告诉姓名。”

开门的是一个身材又细又高，金黄头发的年轻小伙子，当我们告诉他，我们是来参观的时候，他的态度非常热情。房间中有一些稀少的中世纪室内构造，福尔摩斯对其中的一个构造非常感兴趣，非要在笔记本上画下来，画的时候他把铅笔头弄断了，他希望房间的主人能借他一支，后来却借了一把小刀削他的铅笔，在印度学生的屋子中，他做了同样的事情。这个印度学生的个子又矮又小，鼻子像弯钩似的，他不喜欢说话。他注视着我们的时候，眼睛是斜着的，当福尔摩斯将建筑结构图画完之后，他露出了非常愉快的表情。福尔摩斯究竟从这两个地方发现了什么，我也不清楚。第三个地方我们未能进去。我们敲门，里边不开，并且听见里边有吵骂的声音，掺杂着愤怒的吼叫声。“你是什么人与我无关。去你娘的！考试就在明天，别再烦我了！”

我们的向导气得满脸通红，一边下台阶一边说道：“太粗俗了！就算他不知道是我敲门，这样做也太不像话了，太不礼貌了，在这样的情况之下，可疑性非常大。”

福尔摩斯也感到非常奇怪。

他问：“你可以告诉我他准确的身高吗？”

“福尔摩斯先生，这个我确实不太清楚。那个印度人比他要矮一点点，不过他绝对没有吉尔克利斯特高。我猜大概就五英尺六英寸吧。”

福尔摩斯说：“这是相当重要的一点。好啦，索姆兹先生，祝你做个好梦。”

我们的当事人既惊讶又失望，大声说道：“哦，上帝呀，福尔摩斯先生，难道你就这样丢下不管了，你似乎并不清楚我的困境，考试就在明天！我一定得在今夜处理好一切，别人偷阅了试卷，这次的考试就不能顺利进行。此种情况绝对要重视。”

“现在事情只能到这一步，我明天早上再来与你谈此事。或许我可以告诉你该如何做。但是，这里的物品你都不要动，任何物品都不要动。”

“行了，我听你的，福尔摩斯先生。”

“你绝对可以放心。我们肯定能找出解决问题的方法。我要带走这两个黑泥球和铅笔屑。再会。”

我们离开学院，在黑暗之中又仰头瞧了瞧那几扇窗户。那个印度人还在房间中走来走去。另外的那两扇窗户已熄灯了。

在大街上行走时，福尔摩斯问道：“华生，你怎么看这件事呢？这似乎是大厅里做的一个小游戏，从三张纸牌中间抽出一张，对不对？绝对是这三个人中间的一个做的。你选牌吧，你猜猜是哪一个？”

“最上层的那个粗鲁的家伙。他的品德不正。可是那个印度人也非常狡猾。他为何一直在房间中来回踱步呢？”

“这没有什么奇怪的。有些人在认真背东西的时候，经常会来回踱步。”

“他注视我们的那种模样，非常奇怪。”

“假如你正复习功课，第二天要备考，非常珍惜一分一秒，此时有些人突然来打搅你，你同样会用这样的眼光注视他们。我觉得这绝对不可以证明什么。关于那两支笔和刀子全没什么破绽。不过我确实不明白那个人。”

“哪一个？”

“那个名叫班尼斯特的佣人，他在此事中在搞什么鬼呢？”

“我觉得他是一个非常诚实的人。”

“我也是这样觉得的。这最让人没法想象，为何一个诚实的人——哦，有一家文具店在这儿。我便由这家开始下手。”

城中仅有四家大型的文具店，福尔摩斯每到一个地方就拿出那几片木屑，并且说出高价买那样的铅笔。四家都许诺给他订做一支，由于这样的铅笔，一般没有存货。我的伙伴并没有因此而灰心，仅仅随意地将肩耸了耸，做出一副无可奈何的样子。

“亲爱的华生，我们什么也未查到。这个最可以解决问题的线索也是白费的。不过我坚信我们还是可以把起初的事情搞明白。天啊！快到九点钟了，女房东告诉过我，七点三十给我们煮豌豆汤呢。华生，你不停地吸烟，而且还不准时的吃饭。我觉得房东会要你退房的，可惜我也要陪着你遭殃了——不管怎样，我们还是把那位心急的导师、不细心的佣人和三名优秀的大学生之间的事情先解决掉吧。”

我们非常晚的时候才吃晚饭。虽然吃过饭以后，他深思了好长时间，不过这件事他再也没和我说起过。第二日早晨八点钟，我刚刚梳洗好，福尔摩斯就到我的房间中来。

他说：“华生，我们应该到圣路加学院去。你早餐不吃可以吗？”

“没问题。”

“假如我们对索姆兹没有一个好的交待，他可能会急死的。”

“你有何准确的结论吗？”

“有。”

“你已找到问题的关键了？”

“没错，亲爱的华生，这个谜我已解出来了。”

“可你找到了什么新的线索呢？”

“我早上六点钟就起床，肯定有些收获。我已劳累了整整两个钟头，差不多走了五英里的路，好不容易找到了解决问题的一些线索。你瞧这儿。”

他将手掌伸出，上边有三个小黑泥团，像金字塔那样的。

“怎么搞的，你昨天仅有两个？”

“今天早晨又找到了一个。能将第三个小泥球的来源确定，也就可以将前两个泥球的来源确定。快走，华生，我绝对可以让我们的朋友索姆兹先生放心。”

我们见到索姆兹是在他的房间里，他非常急躁不安。考试在几个小时之后就要开始了。但他此时却非常矛盾——是推迟考试，还是让这个小偷参加这个高额奖学金的考试，他一时不好决定。一眼瞧去，他几乎就快倒在地上了，但是一看到福尔摩斯，他马上将双手伸了出来，表示急切的欢迎。

“上帝啊，你总算来了！我一直担心你没想好对策，不来了。我如何是好呢？考试照样进行吗？”

“没错，无论如何照样进行。”

“但那个小偷呢？”

“不让他参加。”

“你知道那人是谁吗？”

“我认为可以找到。假如你不愿让太多的人知道此事，我们一定得有些权利，自己成立一个私人的军事法庭。索姆兹，你坐在这个地方；华生，你就坐在这里。我坐在中间的扶手椅子上。我觉得如此之后，绝对可以使小偷产生恐惧的心态。请发令吧！”

班尼斯特走了进来，见到我们一个个神态威严，他害怕得后退了几步。

福尔摩斯说：“请把门关上，班尼斯特，请你现在把昨天发生的事情如实告诉我。”

他的脸苍白得像纸一样。

“先生，该说的我全说了。”

“其他的就没什么可说的吗？”

“什么也没有。先生。”

“既然如此，我来帮你回忆一下。昨天你之所以要坐在那把椅子上。是否是为了将某个东西挡住？还有那个东西也恰好能证明谁在这个房间中？”

班尼斯特的脸白得像纸一样。

“不可能，先生，绝对不可能。”

福尔摩斯缓和了一下语气说道：“我只是帮你提个醒。说实话我也不能保证真的如此。不过，这样的可能性非常大，索姆兹先生一离开之后，你就让起居室中的人溜走了。”

班尼斯特将他干裂的嘴唇舔了舔。

“先生，真的没有谁。”

“班尼斯特，这样可不行。事已至此，你不该说假话，我清楚你此刻说的都不是真话。”

他表情呆滞，装作什么事也没有发生。

“先生，没有谁。”

“班尼斯特，实话实说吧！”

“先生，确实是没有谁。”

“你不愿给我们提供线索。是不是请你呆在这儿而不准出去？呆到起居室的门口去。索姆兹先生，麻烦你自己到吉尔克利斯特房间中去一下，把他请到这里来。”

没多久，那位学生被这位导师带来了。这个学生身材健壮，长得高大结实，行动敏捷，步伐矫健，看上去非常活泼开朗。他注视我们每个人时的眼神非常不安，后来他盯着角落里的班尼斯特，显得非常恐慌。

福尔摩斯说：“请把门关上。吉尔克利斯特先生，我们这里没有其他人，况且让其他的人知道我们的谈话内容也不太好。我们之间应该坦诚以待。吉尔克利斯特先生，我想搞清楚，一个像你这样诚实的人，为何会去做昨天那样的事情呢？”

这位倒霉的小伙子后退了一步，然后盯着班尼斯特，目光中充满了恐惧和责问。

佣人说：“没有，没有，吉尔克利斯特先生，我什么也没有说，我什么也没有说。”

福尔摩斯说：“但是你现在却说出来了。吉尔克利斯特先生，你应该清楚，班尼斯特坦白之后，你就没有任何退路，你唯一的退路就是坦白承认一切。”

刹那间，吉尔克利斯特全身颤抖着，举起两只手想控制自己激动的情绪。随后他跪倒在桌子旁边，双手将头紧紧地抱住，他激动得不断地抽泣起来。

福尔摩斯缓和地说：“别这样，每个人都有犯错的时候，况且不会有人去责怪你是个品行不正的坏人。现在我来将发生的事告诉索姆兹先生。但如有错误的地方，请你指正，也许这样你会感到方便一些。我开始讲了，好啦，你听好，防止我将你做的事说错了。

“索姆兹先生，你曾对我说，考卷放在你的房间中，任何人都不知道，包括班尼斯特先生也不知道。自那时开始，我心中就开始有了一个清晰想法。不过那个印刷工并不在考虑范围之类，因为他如果想看试卷，在自己的办公室中就能看。还有那个印度人，我觉得他不会干这样的坏事。假如清样试卷卷成一卷，他或许并不清楚那是什么东西。另一种情况，就算有谁敢擅自到房间里来，而且桌子上正好有试卷，这样的巧合是非常难碰到的。所以我也排除了这种可能性。试卷在什么地方，来到房间的人都清楚。他是如何知道的呢？”

“当我走到你的房间旁边时，我查看了那扇窗户。我真为你当时的想法感到好笑，你觉得我会相信，谁会在大白天里，而且对面的房间中还有许多人注视着的情形下，从窗户中爬进去？不可能的，这想法太滑稽了。我是在想过路的人有多高才可以看见桌子上的试卷。我身高六英尺，踮着脚才可以看到。这样没有六英尺高的人是看不见的。所以，我觉得你的三名学生之中，身材非常高的那人就很有可能是做这件事情的人。

“我走进房间之后，从靠窗户的桌子上发现了线索。我曾对你说过这一点。在中间的桌子上我没发现什么线索。你后来说到吉尔克利斯特是一个跳远运动员，此时我马上清楚了所有的过程，不过我还需要一些旁证，在很短的时间内，我也找到了。

“事情是这样的：这个小伙子下午在运动场练习跳远。他是带着他的跑鞋回来的。你清楚，跑鞋下边都有几颗尖钉。他从窗外走过的时候，因为他身材非常高，桌子上的清样被他看见了，他想那可能就是考卷。假如他从你的房门口经过时没有发现忘在门上的钥匙，就不会发生任何坏事。在偶尔的冲动下，他走进了房中，想搞清楚那到底是不是清样。这一举动并不会有什么风险，因为他绝对能装成是去问什么问题才进屋的。

“可在他看清那确实是清样后，他不能克制他的欲望。他将鞋搁在桌子上，在靠近窗户的椅子上边，你将什么东西放在那儿？”

小伙子回答道：“手套。”

福尔摩斯瞧了瞧班尼斯特，目光中充满了得意。“他将手套搁在椅子上边，再将清样拿起一页页地抄写。他想这位导师绝对会从院子的大门回来。这样他就可以发现了。但是我们清楚，索姆兹先生回来时走的是侧门。导师的脚步声突然从门口传到他的耳中。逃走是不可能的。因此他拿起跑鞋马上溜进起居室，可是手套却被他遗忘了。桌上的划痕，你们也看到了，一端非常浅，可是朝着起居室的那一端却越来越深。这就可以证明跑鞋抓起的方向是对着起居室的。这个小偷就躲在起居室中。桌子上留有鞋钉上的泥土，起居室中也留下了一块。还有一点我要说一下，今天早上我到运动场去了一下，知道了跳坑内用的是黑色粘土，有黄色的细锯屑散在上边，这样做是为了避免运动员摔跤。我将黑土带过来了一小块做样子。吉尔克利斯特先生。我说的都是事实吗？”

这个小伙子早就站起来了。

他说：“没错，全是这样的。”索姆兹说：“你没有……”

“没错，先生。我做了如此见不得人的事，心里非常害怕，不知如何是好。索姆兹先生，我有一封信给你。这是我一个晚上没睡觉，早上写的。也就是说在我清楚已查出我的丑行以前写的。先生，请你看看我写的这封信：‘我已作出了不参加考试的决定。我打算马上到南非去，因为我接到了罗得西亚警察总部的命令。’”

索姆兹说：“知道你放弃用不正当的手段骗取奖学金，我确实非常高兴。可是是什么原因使你改变想法的呢？”

吉尔克利斯特指着班尼斯特说。

“我能回到正道上来全归功于他。”

福尔摩斯说：“班尼斯特，到这边来，我说得已经非常明白了，除了你没有谁可以放走这个小伙子。因为只有你一个人当时呆在房间中，并且你绝对是锁了门才离开的。关于他从窗户逃走，那是绝对不可能的，请你把这个案子的最后一个未解之谜说清楚，另外告诉他们你如此做的原因。”

“假如你理解，那原因就一点儿也不难。但是，虽然你非常聪明，你也不会理解，事情是这样的，这位小伙子的父亲——老吉尔克利斯特勋爵，你们应该听说过吧。我以前是他的管家。我到这所学院来做佣人，是在他破产以后，不过我从来没有因为老主人的破产而将他遗忘，为了报答他家对我的恩情，我竭尽全力照顾好小主人。昨天你通知我来的时候，最先进入我眼帘的是椅子上那双棕黄色的手套，我清楚它的主人是谁，吉尔克利斯特先生，我也从这双手套上知道发生了什么事。假如索姆兹先生发现了，一切都会暴露，我立刻在那把椅子上坐下，等到索姆兹先生找你去了之后，我才敢离开。我可怜的吉尔克利斯特这时出来了，他是我带大的，他向我说明了一切。我想帮助他，这不是天经地义的事吗？我要像他已去世的父亲一般耐心地劝导他，不应做那样没有意义的事，这不也是天经地义的事吗？先生，你觉得我做错了吗？”

福尔摩斯站了起来，脸上露出高兴的神情，说：“你没有做错。索姆兹，你的小事情我看也水落石出了。但我们还没有吃饭呢。华生，我们走！关于你——吉尔克利斯特先生，到罗得西亚后，我相信你的前途会很光明的。虽然这次你走了歪路，但我们仍希望你会有锦绣前程。”